La diffusione del cloud e l’accelerazione del processo di trasformazione digitale richiedono reti sempre più performanti e soluzioni tecnologiche che garantiscano flessibilità, velocità e sicurezza. Caratteristiche che una tradizionale infrastruttura WAN non è sempre in grado di offrire. La risposta arriva dalla sua più recente evoluzione: l’SD-WAN. Ecco in cosa consiste e perché può fare la differenza nell’organizzazione aziendale e nello sviluppo del business.

Cos’è la WAN

Partiamo dalle origini della rete: la WAN (Wide Area Network) è un’infrastruttura che collega dispositivi distanti tra loro, tramite i quali avviene un passaggio di dati.

La Wide Area Network (WAN) è un’infrastruttura che collega dispositivi distanti tra loro

Le WAN si differenziano in base alle dimensioni, al mezzo di trasmissione (rame, fibra, wireless) e possono essere pubbliche o private. La più grande, pensandoci bene, è Internet, che si estende in tutto il mondo. La WAN è alla base di ogni soluzione avanzata di connessione, come, appunto, l’SD-WAN, che ne rappresenta un’evoluzione.

Cos’è l’SD-WAN

SD-WAN è l’abbreviazione di Software Defined Wide Area Network. È una tecnologia che consente di “centralizzare” la rete aziendale, permettendo maggiore efficienza, più sicurezza e minori costi di gestione rispetto al network tradizionale, che richiede una configurazione manuale di ogni elemento (per esempio un server o un router).

La Software Defined Wide Area Network (SD-WAN) è una tecnologia che consente di “centralizzare” la rete aziendale

L’SD-WAN si può considerare come un “livello virtuale” (tecnicamente detto Software Defined Network, SDN), che si sovrappone alla rete fisica. La struttura che ne deriva è facile e rapida da gestire, garantendo ai responsabili IT un controllo costante sul traffico generato.

Perché l’SD-WAN

Cosa ha determinato l’introduzione di questa innovazione? Le ragioni si possono identificare nei punti di debolezza della rete WAN, sottoposta a una crescente pressione in seguito all’aumento del volume dei dati da gestire. D’altronde, sempre più attività si fanno online e i file scambiati sono sempre più pesanti.

L’SD-WAN permette di monitorare costantemente la larghezza della banda e di adattare lo scambio dati in base alle necessità, quindi con una flessibilità maggiore.

Un altro elemento di vulnerabilità della rete tradizionale riguarda gli attacchi hacker, purtroppo in costante crescita: l’SD-WAN consente di modificare e implementare regole di sicurezza con rapidità e in maniera selettiva.

Infine, questa nuova tecnologia viene incontro alle esigenze delle aziende, sempre più concentrate sulla user experience. L’SD-WAN consente di monitorare tutto quello che succede e (all’occorrenza) di intervenire senza creare disagi agli utenti, offrendo un’esperienza di qualità per tutti i servizi digitali.

I principali vantaggi

La SD-WAN introduce numerosi vantaggi a livello gestionale per un’impresa: semplicità di implementazione, agilità aziendale e, in generale, aumento delle performance. Una configurazione semplificata e centralizzata permette infatti di gestire rapidamente operazioni come la creazione di nuovi siti o l’abilitazione di ulteriori dispositivi. Inoltre, il monitoraggio costante delle connettività a disposizione consente di individuare il percorso migliore a seconda delle esigenze del momento e delle applicazioni utilizzate, garantendo una resilienza automatica. Riassumendo, i più importanti benefici sono:

• visibilità della rete: l’intero network si può controllare e monitorare in tempo reale;
• riduzione dei costi: consente una riduzione dei software e degli hardware necessari per la gestione e la manutenzione della rete. L’introduzione di pianificazione e automazione, inoltre, determina un importante risparmio (in termini di costi legati ai disservizi) e un taglio delle spese non necessarie;
• controllo centralizzato: la rete può essere gestita senza intervenire fisicamente sui vari nodi;
• flessibilità gestionale: il controllo centralizzato permette di intervenire con prontezza ogni qualvolta si presenti una necessità, ad esempio chiudere un sito o attivare una nuova sede;
• sicurezza informatica: un’unica piattaforma di controllo consente di aggiornare costantemente le regole di sicurezza.

Diffusione e prospettive della SD-WAN

Da qui ai prossimi cinque anni, il mercato legato all’SD-WAN avrà un tasso di crescita medio annuo del 34,5%
Fonte: MarketsandMarkets

La richiesta di soluzioni SD-WAN è in costante crescita in ogni settore. Secondo un report di MarketsandMarkets, il mercato globale lieviterà da 1,9 miliardi di dollari nel 2020 a 8,4 miliardi di dollari entro il 2025, con un tasso di crescita medio annuo del 34,5%. La pandemia da Covid-19 ha dato un ulteriore impulso, per la necessità delle aziende di facilitare anche il lavoro da casa, alla ricerca del giusto equilibrio tra centralità di gestione e flessibilità.

Il passaggio da WAN a SD-WAN

La trasformazione da un network tradizionale a una rete SD-WAN può avvenire in maniera graduale, per aiutare gli utenti e soprattutto per evitare errori che compromettano il sistema e il lavoro. Per questo è necessario affidarsi a un partner in grado di accompagnare l’azienda passo dopo passo. Vodafone Business parte dallo studio della rete aziendale per cogliere subito i vantaggi della nuova soluzione e adattare il network alle esigenze dell’impresa. Il risultato è una rete intelligente e resiliente, con una qualità della connessione migliore, un aumento della velocità e della flessibilità, accompagnate dalla massima trasparenza: l’utente può infatti accedere al portale web dove sono disponibili tutte le informazioni riguardanti lo stato e lo storico della propria rete